Чёрная пропасть

Когда исследовательский зонд совершил посадку на эту небольшую планету,  которую изначально принимали за астероид, первые же видеозаписи,  присланные на Землю, повергли наблюдателей в шок. Вся поверхность была  покрыта ровными бетонными плитами.

«Это природное образование! — утверждали учёные. — Замёрзшие волны океана или потрескавшаяся корка на грунте».

«Это следы древней цивилизации! — возражали им фантасты. — Планету в  прошлом населяли разумные существа. Разве может природа создать такие  ровные линии?»

«Эффекты от выветривания и сложных погодных условий порой бывают невообразимыми!» — гнули своё учёные.

Из фотографий и видео земляне узнали, что на изучаемом небесном теле  есть жизнь — правда, только растительная. Шарообразные кустарники, мхи и  травы делали пейзаж похожим на земной, вот только оттенок зелени был  непривычным. И, поскольку состав атмосферы и климат не представляли  опасности для человека, на планету отправили экспедицию.

Но вскоре выяснилось, что местные растения отличаются от земных не  только расцветкой, но и поведением: в тёмное время суток они  передвигались. Любой куст мог вытащить корни из земли и не спеша  переползти в другое место, чтобы снова погрузить их в щели между  плитами. Ни одна травинка не оставалась неподвижной — с наступлением  ночи бетонная пустыня оживала. Травы, кусты, голубовато-зелёные цветы  путешествовали, шевеля корнями, останавливались возле канавок,  наполненных водой, собирались в компании, а к утру замирали там, где их  застал рассвет.

Экспедиция была уже на середине пути. О том, чтобы развернуть корабль в  обратный путь, речи не было. Технически это не представляло трудности,  но слишком много надежд возлагалось на эту миссию, и слишком большие  деньги были вложены.

Тем временем зонд присылал всё новые записи, и стало известно, что  растения не только ходят, но и создают постройки, материал для которых  синтезируют из воздуха: подобия античных храмов, пирамиды и просто  хижины, либо бесформенные глыбы, похожие на валуны.
Единственное, чего растения никогда не производили — это бетонные плиты.  Один учёный высказал версию, что такое покрытие — дело рук другой  цивилизации, более древней и уже вымершей.

А однажды зонд, пролетавший над малоизученным районом планеты, заснял  гигантскую глыбу, возведённую на постаменте. Она превосходила размерами  все прочие объекты и имела антропоморфные черты.

12.12.2018